DEMAISON Isabelle_Canton Corbie_Actualités

Une terre en noir et blanc décrétée « zone interdite » : Tchernobyl (littéralement noir, tcherno, et blanc, byl) est une ville d'Ukraine comme une autre...

mais à 20 kilomètres de la centrale nucléaire Lénine. Le 26 avril 1986, un réacteur entre en fusion . Tout y contribue : un type de réacteur dépassé. Un « oubli » des normes lors de la construction. Et une expérimentation à risque menée par des techniciens qui ne respectent pas les procédures de sécurité. À 1 heure 22, l'ordinateur alerte : arrêt immédiat. Les techniciens décident de continuer « l'expérience ». À 1 heure 23 et 44 secondes, les pastilles d'oxyde d'uranium explosent, la dalle chapeau de 2 000 tonnes du réacteur est soufflée. Le coeur du réacteur à l'air libre alimente plus de 30 foyers d'incendie. Les rejets radioactifs, les débris de combustible, sont projetés aux alentours de la centrale. Poussières, aérosols, gaz, s'élèvent, jusqu'à 10 000 mètres d'altitude. On estimera le « nuage » à 30 000 fois l'ensemble des rejets d'aérosols des installations nucléaires du monde entier en un an. La plupart des pays européens - la France aussi bien sûr - reçoivent une pluie de nucléotides - iode 131, césium 134 et 137, strontium... 5 000 tonnes de sable, bore, argile, plomb, larguées par hélicoptère, vont recouvrir le réacteur avant qu'un « sarcophage » provisoire ne joue les couvercles peu étanches. En 1997, un programme d'action de plus de 700 millions d'euros assuré par un fonds international européen vise à recoiffer définitivement d'ici à 2009 la centrale dangereuse dont le dernier réacteur a été coupé en 2000. Bilans controversés : 8,4 millions de gens exposés en Biélorussie (Bélarus), Ukraine et Russie. 52 000 km2 de terrains agricoles stérilisés (soit l'équivalent du Danemark...). Les victimes ? 50 officielles (selon l'Agence internationale de l'énergie atomique) ! En réalité, 60 000 « liquidateurs » (ouvriers de décontamination « sacrifiés ») sur 600 000 seraient morts, 165 000 handicapés, d'après l'Union Tchernobyl des liquidateurs. 10 000 cancers de la thyroïde, 50 000 cas attendus. En Europe, 10 000 malformations de nouveaux- nés, 5 000 bébés décédés selon les Médecins pour la prévention de la guerre nucléaire. Mais pour une députée ukrainienne, Alla Yarochinskaïa, ce sont 64 millions de vies qui, à long terme, seront abrégées... pour une erreur humaine qui se reproduira.